0
2023年8月8日，印度尼西亚班达亚齐一场面向儿童的定期健康检查中，医疗人员正在准备白喉、破伤风、百日咳三联疫苗／欧新社

澳大利亚急性传染病白喉近数十年来以最大规模蔓延，当地政府已紧急启动应对措施。

据21日澳大利亚ABC新闻报道，今年澳大利亚全国报告的白喉确诊病例已超过220例，这是过去35年间全国层面系统记录传染病数据以来规模最大的一次疫情。

本轮疫情以北领地（NT）为中心发端，目前已跨越州界蔓延至西澳大利亚州（WA）、南澳大利亚州（SA）及昆士兰州（QLD）。

尤为值得关注的是，北领地已出现疑似与白喉相关的死亡病例，当局正在展开调查。若相关性得到确认，这将是澳大利亚约10年来首例白喉死亡病例。

白喉是一种高致死率的高危传染病，出现呼吸道症状的患者中约每10人便有1人死亡。

在疫苗引入之前的1926年至1935年间，澳大利亚有逾4000人死于白喉。1930年代开始推广预防接种，进入1950年代后，白喉在澳大利亚已基本销声匿迹。

专家将白喉近期再度暴发的主要原因归结为疫苗接种率下降和卫生医疗人力缺口。去年澳大利亚包括白喉疫苗在内的儿童定期预防接种率创下5年来最低水平。

与此同时，新冠疫情大流行后持续存在的医疗人力短缺进一步加剧了这一局面。本轮疫情集中暴发于医疗条件薄弱的北领地原住民社区。

澳大利亚中部原住民议会卫生服务机构的约翰·博法博士表示："目前偏远地区诊所的人力短缺问题十分严峻，要将疫苗接种率重新拉升面临极大困难。"

澳大利亚国立大学（ANU）医学院传染病学教授彼得·科利尼翁分析认为，除疫苗接种率下降外，脆弱的居住环境和人口密集等社会经济因素也可能助推了传染病的蔓延。

此次蔓延的白喉主要呈现出对鼻腔、咽喉、气道等呼吸系统造成致命影响的形态，而非仅局限于皮肤的局部性病变，危险性更高。

澳大利亚联邦卫生部长马克·巴特勒表示："约25%的确诊患者需要住院治疗，已开始对北领地医疗系统造成相当大的压力。"

澳大利亚政府已决定追加采购疫苗，并将于近期敲定综合支援方案，内容包括向医疗一线紧急增派临时人力等措施。

澳大利亚医学协会（AMA）会长丹尼尔·麦克马伦表示："预防接种是现代医学最伟大的成就之一，但此次疫情证明，一旦接种率下滑，几乎已销声匿迹的严重疾病随时可能卷土重来。国民应立即核查本人的预防接种记录并咨询主治医生。"