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2013年6月底，韩国前总统朴槿惠访问中国期间，刘延东陪同出席活动。图为朴槿惠在清华大学发表演讲时的情景。/央视网

据中国中央电视台28日报道，刘延东于当天下午2时53分在北京一家医院因病逝世。中国官方评价称，刘延东是中国共产党的优秀党员、久经考验的忠诚共产主义战士，也是党统一战线工作以及中国教育、科技、医疗卫生、妇女儿童事业的杰出领导人。

据熟悉中国高层政情的北京消息人士28日透露，刘延东1945年出生于江苏南通，父亲是曾任农业部常务副部长的军队元老刘瑞龙。她出身于所谓的“太子党”，即党、政、军元老的子女。不过，即使拥有这样的家庭背景，她也未能躲过1966年开始的“文化大革命”。20岁出头时，她离开就读的清华大学，成为知识青年。

尽管身处“文化大革命”时期，刘延东作为知识青年的经历仍颇为突出。她先后在河北唐山及北京的化工厂工作，并取得了较好的发展。文革结束后，她于1980年进入北京市委组织部担任干部，这被认为与她此前的工作经历密切相关。

1982年，她转入中国共产主义青年团系统，直至1991年先后担任团中央书记、执行秘书等职务。

此后，刘延东先后担任中共第十七届、十八届中央政治局委员，还曾任第十届全国政协副主席、国务委员和国务院副总理。她是活跃于中国党政最高领导层的代表性女性政治人物，主要负责教育、科技和卫生等领域的政策工作。

刘延东还因参与对美、对韩高层外交而广为人知。2015年6月，她作为习近平总书记、国家主席的特别代表访问美国白宫，会见时任美国总统奥巴马。2013年和2018年，她分别作为中方特别代表出席韩国前总统朴槿惠的就职典礼和韩国平昌冬奥会闭幕式。

她还曾会见韩国前总统李明博和文在寅。报道称，刘延东几乎是唯一一位在任期间与韩国历任前总统都亲自会面的中国政治人物。她曾就扩大人文交流、朝鲜半岛局势等议题与韩方交流，并被认为为促进中韩关系发展作出了重要贡献。

洪淳道 北京特派员